retratodelinfierno

La Economía Española: Crisis y 2

"Una multitud de hormigas se afanan por mantenerse en la ruta descubierta del alimento".*

Una frase expresiva pero no tan astuta ante la crisis que se avecina en nuestra economía. Los datos aparecen con cuentagotas pero son irreversibles. El periódico El País los sitúa bajo el paraguas de un expresivo titular “el paron de la vivienda”, con un leve escalofrío anuncia: un 27% de caída en la compraventa anual de viviendas, un 50% menos en los visados de vivienda nueva, un 28% en la concesión anual de hipotecas o en un 8% menor en la recaudación del IVA.
Este autor repasando sus últimos artículos ve con desagrado que ya son demasiados sobre el mismo tema. ¿Y porque hoy lunes otra vez con lo mismo?. El propósito es dar la vuelta a la ideología, ella nos atenaza ante los cambios que deberíamos imprimir. Veamos algún ejemplo, un articulista de El País nos avisa, al respecto de los estabilizadores de nuestra economía:

“Recuérdese que para sacar a EEUU de una recesión corta y no muy profunda en el año 2001, Bush uso los dos puntos de superávit que le dejo Clinton y tres puntos mas de déficit publico. Sin complejos”(1)
Este es el slogan que preside la inercia gubernamental. La crisis inmobiliaria financiera se podrá resolver a la antigua, es decir con un fuerte gasto publico.
Por ello es necesario dar un paso en la búsqueda del origen de esta forma de entender el fin del crecimiento de nuestra economía.

“No hay ninguna repercusión directa (de la crisis de EEUU) en el mercado inmobiliario”, dirá Rodríguez Zapatero el 2 de septiembre de 2007. Mucho tiempo ha pasado desde aquella rotunda frase.

Las hormigas mantienen la ruta, como si nada ocurriera, pero el granero esta seco y los costes de tan complejo escenario pueden comenzar a caer estrepitosamente. Es decir, el sector inmobiliario debe a la banca un valor aproximado al 30% del PIB(2).

¿Do you speak mandarin?. Desde las páginas del periódico El Mundo unos de los

Living Like A guide from Ed Begley Jr

From the editor:

@A committed environmentalist for more than thirty years, Ed Begley, Jr., has always tried to "live simply so others may simply live." Now, as more and more of us are looking for ways to reduce our impact on the planet and live a better, greener life, Ed shares his experiences on what works, what doesn't - and what will save you money!

From recycling more materials than you ever thought possible to composting without raising a stink to buying an electric car, Living Like Ed is packed with ideas - from obvious to ingenious - that will help you live green, live responsibly, live, well, Like Ed.@

Five Years of War: Let the Country Divide, and Get Out

Article from Ivan Eland

Publicado en: http://www.independent.org/printer.asp?page=/newsroom/article.asp?id=2148

As the fifth anniversary of the United States’ second-longest (next to Vietnam) and second-costliest (next to World War II) war passes, the good news is that the counterinsurgency strategy of Gen. David Petraeus and Lt. Gen. Raymond Odierno seems to be working. The bad news is that it will probably not save Iraq.

Although the U.S. troop “surge” has had some effect, it is probably not the most important factor dampening violence back down to the levels of mid-2004. The United States had comparable force levels in Iraq (about 155,000 troops) in 2005, but the mayhem was worse than now and was increasing.

Furthermore, the carnage in Iraq started dropping even before the United States began the surge (and temporarily increased again as U.S. troops were being added). In part, prior ethnic cleansing that had more cleanly separated hostile Shiite and Sunni populations has likely caused the reduction. Even more important was probably Petraeus’ and Odierno’s exploitation of the fissure between mainline Sunni insurgents and al-Qaeda in Iraq.

Al-Qaeda in Iraq’s blindingly incompetent slaughter of fellow Muslim civilians, which brought rebuke even by al-Qaeda’s central leadership, caused Sunni insurgents to get fed up and turn against the group. Petraeus and Odierno cleverly exploited this fissure by driving a wedge between the two factions. Although guerrilla operations are the most successful form of warfare in human history and counterinsurgency forces seldom win over the long term, they do best when they can divide the rebel movement.

The United States was able to defeat the Greek communist insurgents during the 1947-49 period and Filipino rebels from 1900 to 1902 by splitting the insurgencies. In the latter case, the United States was able to persuade Emilio Aguinaldo, the most prominent rebel commander—perhaps by a cash payment—to surrender his forces. In Iraq, the United States is now essentially paying off former Sunni guerrillas in the “Awakening Councils” by funding, equipping and training them to fight al-Qaeda in Iraq and working with the formerly hostile Shiite Mahdi militia.

Although this strategy has merits by attenuating violence in the short term, it will likely exacerbate Iraq’s larger problems, thus eventually leading to a full-blown civil war. The Petraeus and Odierno strategy makes sense if the objective is to keep a lid on the violence until President Bush leaves office. When the tar baby is successfully passed onto the next president, Bush can then rerun the “Kissinger” argument from Vietnam. That argument goes something like this: “The United States would have won the Vietnam War if the Democratic Congress hadn’t cut off funding for it.” In Iraq, the similar Bush administration refrain will be: “The situation in Iraq was improving until we left office and handed over to power to President X.”

But Bush’s short-term strategy would likely aggravate Iraq’s central underlying problem—ethno-sectarian hostility. Had the Bush administration made a serious effort to consult experts on the Arab world before invading Iraq, it would have discovered that the country was one of the most fractured in the Arab world and would be one of the least likely to support and sustain a liberal democratic federation. Prior to supporting former Sunni guerrillas, the administration was only funding, equipping and training two sides—the Kurds and Shiites—in the ongoing civil war. Now the administration is supporting all three sides. The Shiite/Kurdish-controlled government is opposed to the U.S. program to support the Sunnis and has been reluctant to let them in the security forces.

Such deep underlying ethno-sectarian suspicions and fissures have been around for centuries in what is now Iraq and are unlikely to be rectified by passing a few benchmark laws. Given the history of Iraq—in which one group controlled the central government and oppressed the other groups—all groups, even including the formerly ruling Sunnis, are suspicious of central authority and will fight for control of it. Thus, societal cooperation, of which Iraq has little, must precede legislation or the laws will be disregarded. Even less credibility will accrue to laws passed under pressure from an outside occupying power.

The only way the United States can pull its finger out of the dike without the dam crashing down is to use the threat of withdrawal—pulling the backstop out from the corrupt Shiite/Kurdish government—to get the Shiites, Sunnis and Kurds to agree to formally decentralize the country.

Economía Española: La ideología del margen de maniobra

Afirma desde la columna de economía de El País uno de los ideólogos del gobierno, nuestro afable publicista Emilio Ontiveros, que el diagnostico de la crisis que comparte nuestra economía con EEUU descansa en “la intensidad de la actividad inmobiliaria, incluido de su elevado ritmo de crecimiento de los precios, la excepcional expansión de la financiación hipotecaria a las familias y empresas y una gran dependencia del crédito exterior”. (1) Como comprobamos hasta aquí podemos coincidir en líneas generales, luego a estos factores, Ontiveros le suma un sistema bancario sano, unas finanzas publicas saneadas y [con el nuevo gobierno], una mayor capacidad para concertar políticas. A este resumen de minicrisis, nos dirá que es posible anticiparse con un adecuado plan de programas de inversión publica (amen del clásico mayor intensidad de capital humano y tecnológico o la consabida frase de aumentar el empleo de las mujeres resvistiéndolo de mayor cualificación). ¡Uff!. Pensaba que no acabábamos… Otro autor, desde las paginas de

La Vanguardia

nos adelanta: “que las proporciones de ese plan no estan fijadas pero simplemente pensando en el superávit de la administración en el 2007, más de 20.000 millones de euros, y el bajo porcentaje de deuda del Estado sobre el conjunto de la economía, un 36%, (la intervención estatal futura) se perfilan colosales”(2)

Miguel Sebastián desde las paginas de El Mundo sugiere que la crisis inmobiliaria española posee un corte clásico, “las viviendas iniciadas cayeron un 25% en 2007, y en 2008 lo estan haciendo un 30%, lo cual le lleva a pensar,  que la fuerte desaceleración […] unida a la mayor flexibilidad de la economía […] me hace pensar que España seguirá, esta vez (¿las anteriores crisis no?) el ejemplo internacional y que en 2009 podremos decir: y al segundo año resucito”(3).

Es decir, que estaríamos en un dulce impasse que ha formado la ideología del margen de maniobra. En ella cabalgan el gobierno, sus publicistas y una gran parte de la opinión pública que anhela que las vacas flacas sean un recuerdo de épocas pasadas.

Pero la crisis cuando estalla, nunca sabemos cuando ni como acaba.

Pero si podemos precisar cuales son las tareas que deberíamos cumplir

Brian Fagan's. The Great Warming

About the book from the http://americareads.blogspot.com/ Marshal Zeringue

@How the earth’s previous global warming phase, from the tenth to the fifteenth centuries, reshaped human societies from the Arctic to the Sahara — a wide-ranging history with sobering lessons for our own time.

From the tenth to the fifteenth centuries the earth experienced a rise in surface temperature that changed climate worldwide — a preview of today’s global warming. In some areas, including Western Europe, longer summers brought bountiful harvests and population growth that led to cultural flowering. In the Arctic, Inuit and Norse sailors made cultural connections across thousands of miles as they traded precious iron goods. Polynesian sailors, riding new wind patterns, were able to settle the remotest islands on earth. But in many parts of the world, the warm centuries brought drought and famine. Elaborate societies in western and central America collapsed, and the vast building complexes of Chaco Canyon and the Mayan Yucatan were left empty.

As he did in his bestselling The Little Ice Age, anthropologist and historian Brian Fagan reveals how subtle changes in the environment had far-reaching effects on human life, in a narrative that sweeps from the Arctic ice cap to the Sahara to the Indian Ocean. The history of the Great Warming of a half millennium ago suggests that we may yet be underestimating the power of climate change to disrupt our lives today — and our vulnerability to drought, writes Fagan, is the “silent elephant in the room.”@

Small Talk: Asne Seierstad

By From http://writerinterviews.blogspot.com/  Marshal Zeringue

The Norwegian writer Åsne Seierstad covered the wars in Afghanistan and Iraq for various publications. Her bestselling account of an Afghan family’s struggles, The Bookseller of Kabul, was published in 2003, followed by her A Hundred and One Days: A Baghdad Journal in 2005. Her latest book, The Angel of Grozny: Inside Chechnya, is out now in the U.K. and will be released in the U.S. later this year.

Peak Oil

Los planes de inversión de Endesa se asientan en una actuación en el cual el “peso del carbón en el mix de generación pasara del 30% en 2007 al 26% en 2012, la aportación de las nucleares del 21% al 19%, y la de los ciclos combinados del 12% al 26%”(1). Este porcentaje supone el 57% de lo destinado a España y Portugal.
Es interesante considerar que la eléctrica mas grande de España destine casi el 30% al sector asociado al petróleo. Para ello antes deberíamos considerar el estancamiento de la producción petrolera o el fenómeno denominado Peak Oil.

La teoría del la producción decreciente tiene su origen en el año 1956 cuando King Hubbert planteo que la producción petrolera tocaría techo en 1969. Un libro aparecido en 2005, El Ocaso del Desierto cuyo autor es Matthew Simmons, nos instruye que el cenit de la producción ya se ha tocado hace dos años. Su sugerente teoría afirma que “producimos unos 74 millones de barriles al día para satisfacer una demanda de 85 millones, [por lo tanto] se tiene que licuificar gas natural.(2) Acto seguido dice que el precio de 110 dólares esta barato (traduce los litros a onzas y sostiene que una copa de petróleo vale 15 centavos la copa, bastante menos que el vino).
Si repasamos las curvas de producción mas recientes, a pesar de las declaraciones de los saudíes en cuanto a su volumen de reservas, las probadas no logran remontar ni en el Mar del Norte, ni en México, ni tan siquiera en Arabia Saudita, que comienza a detectar la aparición de agua en su producción.

El modelo de energía ha entrado en fase de estancamiento, luego aparecerá el declive.

Su manifestación más letal es el precio. En economía

Re-Thinking Green

EdAlternatives to Environmental Bureaucracy
ited by Carl P. Close, Robert Higgs

By 1990, 25 years of regulations enforced by the EPA had cost the U.S. economy an estimated 22% of the manufacturing output that otherwise would have been produced. The regulations’ drag on productivity was felt strongly throughout the U.S. economy until the mid-90s boom in high-tech industries less touched by environmental policy. (ch. 2)

Entrenched businesses often support regulations for reasons of competitive strategy. Shell Oil and British Petroleum may have reversed their opposition to the Kyoto treaty because they believed that their natural gas and coal deposits would allow them to cope with the treaty’s restrictions more effectively than could their rivals. (ch. 5)

Federal and state agencies spent $529 million per year on endangered-species protection during the 1990s, but they haven’t come close to saving every threatened species in the U.S. as required by law. The Endangered Species Act fails to establish priorities for species recovery and antagonizes property owners instead of rewarding them for conservation. (ch. 7, 8)

In parts of Africa, community-based natural resource management is challenging the “environmental colonialism” of Western organizations. This approach has reduced black-market poaching and improved living standards by enabling locals to benefit from the presence of wildlife. (ch. 9, 10)

Putin’s Stooge? Alvaro Vargas Llosa

Article from: http://www.independent.org/newsroom/article.asp?id=2142

WASHINGTON — How ironic that the only way for Dmitry Medvedev, the new president of the Russian Federation, to liberate himself from the grip of Vladimir Putin, would be to do the same thing that Putin did when he was chosen as Boris Yeltsin’s heir—stage a political coup against his former master.

Of course, Putin’s and Medvedev’s backgrounds and personalities are very different. The Putin chosen by Yeltsin and his entourage—including Yeltsin’s daughter and oligarchs Boris Berezovsky and Roman Abramovitch—was a product of the Soviet-era security services and someone whose relationship with liberal democracy was casual at best. Medvedev is a soft-spoken jurist who calls himself a “liberal” and has spent his years managing state companies.

However, Russia’s hope of moving toward a more open, pluralistic and decentralized political system resides in Medvedev’s hypothetical ability to ruthlessly use the power of the presidency to purge Putin and his cronies. Russia’s outgoing president knows this perfectly well, which is why he announced months ago that he would serve as prime minister in Medvedev’s administration. Without a real political post to give him power over the military and the secret police, Putin would be vulnerable to Medvedev’s potential betrayal.

6. Nada es igual

Hace unos días tuve la visita de un 70añero francés. A los postres surgió una conversación de lo que hacíamos de niño.

_”Nosotros –dije harto de melancolía- cogíamos una botella de sidra y con mucho cuidado hacíamos en su base un agujero no mayor de cuatro centímetros, luego la tapábamos con un corcho del que introducíamos un cordel que luego atábamos rodeando la barriga de cristal. Esto nos permitía al tirar de ella que se levantara invertida. Dentro soltábamos migajas de pan y nos íbamos a los ríos serranos, de agua clara y astuta sumergiendola hasta atrapar al incauto animal”.

“En nuestro caso –tercio él, hacíamos una mezcla que estallaba debajo del agua y los peces aturdidos salían fuera. En ese el momento con rapidez y habilidad les atrapábamos con las manos”.

Un raro momento el de la niñez anterior a la televisión, los videojuegos, la falta de espacio verde y grandes terrenos despoblados.

De esto ultimo, me gustaría evocar. Los grandes espacios abandonados y ásperos donde corríamos o andábamos en bici. O donde marcábamos dos porterías y el balón saltaba desenvuelto. Era la epoca en que las medias de nylon hacían furor y nosotros las llenábamos de papel para reemplazar el balón. No estaba el ejército de chinos que inunda el mercado con balones de 5 euros que hasta quitan las ganas de poseerles. Porque mi primer balón fue, ¡un ejercicio de cuidado!: ir al carnicero y pedirle grasa de animal para untar el cuero suave y sano, con su característico olor. No existían la agenda ni las actividades extraescolares. Ni el miedo y precaución de los padres El paso limpio y audaz nos remitía a jugar. Liso, llano, sin más dificultad que unas bambas o zapatillas.

En verano era costumbre devorar quilómetros entre las piedras del río, solo nos podía alterar la sorpresa ocasional de una víbora, sabíamos que ellas se escondían entre las rocas. ¡Nada es igual!. Los niños modernos habitan en espacios cerrados –en su casa o en el cole-club. Antes era posible escapar con tu perro por campos abandonados o construir una caseta o fuerte alejado del hogar.

Hasta la charca a tenido un final efímero.